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紫葳娘 作者：清宣鼎

聊城新任縣令，名叫魯時傑。他去上任時，僅雇了三隻小船，一隻最漂亮的小船載著眷屬隨從行在最前面，後面跟著兩隻小船，分別載著僕人、廚子以及琴棋書畫等一些古董，行裝雖然簡便，但幾乎全是高雅之物。

一天，船正沿著泲水進發，忽然聽得上游傳來陣陣鑼鼓聲，循聲看去，只見一隻高高的大官船，正搖動雙槳，乘風破浪而來。說也奇怪，這船自趕上魯公的船之後，便一直不緊不慢地行著，與魯公的船或前或後，始終相鄰相近。魯公定睛細看，船頭旌旗上居然也寫著「新任聊城令」的字樣，魯公心中更是感到十分驚奇。到了晚上，魯公吩咐船工系上纜繩把船泊在岸邊休息，那大官船也停下來泊在了河的對岸。

第二天依舊如此，到了晚上兩船又停靠在一起，兩家的僕役便漸漸混熟了，時間長了，他們竟相互開玩笑取樂，十分親近友好。魯公派一個僕役去問詢情況，大官船上的人說：「我們主人是聊城新任縣令。」再問他們何時領的委任文書，說的日期竟然與魯公領文書的日期一絲不差。魯公更覺得驚奇了，就拿了名片前去拜訪。僕役通報之後，那大船上立即傳話說請到船中相會。只見那船主人舉止安詳，衣冠華美，白皙的臉上生著少許鬍鬚，說話是浙江口音。魯公恭恭敬敬地拜見行禮，那人也很謙遜地還禮。禮畢，兩人便隨便坐談一番。無論是風土人情風景遊歷，還是古往今來逸聞逸事，那人都說得頭頭是道。他還自我介紹說姓韋，祖上是在蘇州任刺史的唐代詩人韋應物，自己是其嫡傳子孫。魯公一時也難以分辨真假，心裡很是疑惑，就拜揖告辭回去了。過了一會兒，忽聽僕役來報那人來回訪，名片上寫著「韋君弼」三字。兩人又坐談了很長時間，直至三更韋君弼才告辭回去。從此以後，每到晚上船停泊之後，兩人就你來我去，說得很投機。

終於有一天，船就要到聊城縣境內了，韋君弼又到魯公船中閒坐。魯公幾次欲言又止，終於忍不住說：「韋公，我有一個疑團，想請你幫我解開，可否？」韋君弼道：「魯公，不必客氣，但說無妨。」魯公說：「一路同行，我實在疑惑，我任聊城縣令，你也任聊城縣令，照這麼說來，難道聊城有兩個縣令嗎？」韋君弼笑著說：「我今夜來此，正是為了解開魯公你的疑團。但願我說了之後，你不會害怕。」魯公說：「你我雖說是新相知，但興趣相投勝過了故交。對你的學識，我敬重愛戴還來不及，有什麼好害怕的呢？」韋君弼說：「魯公有所不知，你是聊城縣的新縣令，我卻是聊城縣的城隍菩薩。咱們陰陽兩路有幸在此相逢，傾蓋相交，怕也是命中注定的奇遇。」魯公聽了，疑團頓去，他趕緊重新整了整衣帽，起身上前深深施了一禮說：「城隍神如此尊貴，一路上我卻不知深淺，與你分庭抗禮，實在是罪過。」韋君弼謙遜一番，傷感地說：「從今以後，我們恐怕再也不能見面了，就此告別吧。」魯公也十分傷心地說：「如此匆匆分手，實在難以割捨，多希望以後能經常相聚，請你教誨開導，指點光明。」韋君弼想了好久才說：「我廟堂的西院有間小屋，你可以派人把它打掃乾淨，設下床蓆。你若想念我，就在此屋中睡上一覺，我們夢中自會相見。」魯公恭敬地答應了。韋君弼拂袖而起說了聲「保重」，隨即人與船都不見了，魯公的僕從們都感到驚奇，再看韋君弼的名片還在，但是上面的字跡卻已消失了。

魯公上任後，為官清廉，名聲很好。一次趁公務清閒，他去城隍廟參拜，拉開神像龕前帷幕一看，那城隍容貌竟與韋君弼一模一樣；再到西院，果然有間小屋。祭拜完畢，當晚就按著韋君弼臨別時所交代，在那小屋住了一宿。果然兩人在夢中相會，交談甚歡，魯公看他的住宅擺設華麗氣派，喝酒應酬也與人間一樣。魯公醒來時，還覺得自己醉醺醺的。從此以後魯公若是有空就去小屋與他夢中相會。有一天晚上韋君弼對魯公說：「我白日揣摩了一副對聯，請你把它寫下來懸掛在廟前柱子上。」魯公忙點頭應允。那聯語是：

莫道我泥塑木雕，糊糊塗塗，遇善惡不分皂白；

惟願你家安身泰，清清楚楚，得工夫還讀詩書。

魯公醒來仍記得明明白白，就大筆一揮寫好後讓人上了漆，完全遵照韋君弼的指示，懸掛在廟前的柱子上。

韋君弼沒有兒子，只有一個愛女名叫紫葳娘，嬌小可愛，很有才情。韋君弼因為與魯公交情很好，就帶著紫葳娘前來拜見，魯公很喜歡她，就認她做了義女，把她當作親生女兒一樣憐愛，紫葳娘對魯公也很是依戀。有一次，魯公對韋君弼說：「可惜人神異路，否則我將紫葳娘帶到宦府內房，我家夫人看到恐怕不知要怎麼疼愛了。」韋君弼問紫葳娘說：「女兒可情願跟阿爺去嗎？」葳娘含著眼淚點了點頭。韋君弼說：「她是願意跟你去的，我就把她送給你了，請你以後替她尋個好女婿，我就心滿意足了。」魯公笑著說：「夢中人怎麼能帶走呢？你可別耍我啊。」韋君弼說：「心有所感，因緣隨之。這就是佛門所說的要斷緣，儒家所說的要講究隨遇而安的道理。你醒了自然會知道，但千萬不能毀約啊。」說罷就叫送客，魯公突然醒來，聽譙樓上正敲五更鼓。

這時家中一名僕人前來稟告說：「姨太太剛才生了個女孩。」魯公急忙趕回官府，一個嬰兒正在不住聲地嬌聲啼哭，看那容貌極像紫葳娘。魯公用手輕輕摸著她的頭說：「紫葳兒來我家了嗎？我會把你視作掌上明珠的，別再哭泣啦。」女孩立即就停止了啼哭。魯公把其中緣由告知夫人，魯公夫人聽了十分歡喜，就給她取名叫神賜，字仍叫紫葳。奇怪的是，此後魯公再在夢中會見韋君弼，他卻十分冷漠，也從沒問起紫葳娘的事。

過了一年，聊城縣鄉中有個姓諤的婦人管教兒媳婦，媳婦經受不住鞭打的痛苦，半夜時上吊自殺了。她到陰間告了一狀，便常常白天現身向婆婆討命，而這婆婆的姐姐就是紫葳娘的奶媽。有一天，奶媽把這情況告訴了魯公，想求他向城隍神說說情，魯公笑著答應了。當晚魯公就住了城隍廟中的那間小屋，韋君弼來了之後邀請他進後堂暢飲敘舊，魯公就轉達了諤氏婦人的請求，韋君弼當即拒絕，魯公再三相求，韋君弼便背著臉不再理睬。魯公有些生氣，竭力爭辯說：「諤家的童養媳是自殺的，就算是出於婆婆淫威，按照法律也不至於死罪。」

韋君弼捋著須髯笑著說：「魯公不必生氣。你遵奉的是陽間的法律道德，我遵奉的是陰間的法律道德。陽間的法律有據情輕判的條文，陰間的法律卻重在犯罪的動機。你不知道，那媳婦初進夫家門時，婆婆就嫌她生得醜陋，常私下對兒子說：『好兒子，我今後早晚要替你娶一房漂亮媳婦。』這說明她早就有害死媳婦的心思了。在陰間最看重的是性命，即使是誤殺了一隻動物，也認為是孽債，孽債是一定要償還的。不管是人還是動物，也不管是大是小，也不管地位上的尊與卑，所有的性命都要平等對待。」魯公還想再分辯幾句，韋君弼已起身拱手拜別。魯公突然從夢中醒來，回去後，他詢問諤家婆婆的情況，有人告訴他說，她已在五更天時斷氣了。但從此以後，魯公再也夢不到城隍神了。

魯公在聊城一共當了近十年的縣令，離任時，百姓們都戀戀不捨，前來送行的有一千多人。臨行前，他專門寫了一副對聯掛在神座兩邊，對聯是：

你和我本是同寅，倘存片念偏私，恐笑倒兩旁鬼卒；

陰與陽無非折獄，惟有一心正直，方對住十殿閻羅。

回到故鄉後，魯公再也不問世事，整日栽花種竹，像個隱士悠閒自得。

紫葳娘長大成人後，果然才情容貌都非常出色，嫁了一位姓黃的少年進士。那黃進士少年得志，不久便被委任聊城縣縣令，攜帶家眷住進了縣衙。一天，黃進士早晨起來，忽見庭院樹梢上掛著一枚黃燦燦的金環，就大聲叫紫葳娘說：「紫葳娘，樹上什麼時候掛著這麼一枚金環？」紫葳娘盯著那金環仔細看了好大一會兒，突然想起來了，說：「這是我小時候在父親府中，一次在樓上靠著欄杆戲耍，把它掛在這兒的，當時忘記取下來，不想今日竟又在這裡看見，真是太神奇了！」

第二天一大早，夫婦倆一起去參拜城隍廟，紫葳娘指著帷幕中城隍的神像對黃進士說：「這也是我父親。」黃進士覺得她說話奇怪，紫葳娘就將以前的事詳詳細細說了一遍。於是黃進士就將城隍廟重新修葺一新，並獻上一副對聯：

層層地獄總知防，多因兩字利名走滑了腳；

處處天堂誰不想？莫為半生窮困冷透此心。

大家都說這是出自紫葳娘的手筆